十年前开启澳洲首条“电动车公路（electric highway）”的西澳汽车保险公司RAC，近日宣布退出充电网络营运。

这项曾破解“里程焦虑”的创举，见证了西澳电动车从2015年的80辆爆发到现在的2.7万辆，如今随着政府接手与商业充电站普及，完成阶段性使命。

RAC外部关系总经理高尔斯比说，当年调查显示，民众最大忧虑是驶出柏斯后无处充电，这条充电走廊，首次让电动车主实现区域旅行自由。

对于澳洲电动车协会(AEVA) 主席琼斯来说，这标志着西澳电动交通发展的一个时代的结束。

琼斯博士回忆说，当年他与伙伴带着10页计划书四处游说，多数政府和私人机构都拒绝投资，唯独RAC果断投入百万澳元，这笔关键资金促成澳洲首个跨区域充电网诞生。

十年间，西澳电动车数量增长逾337倍，全州充电站从无到有，现在已经有150座，政府已经斥资4300万元推行购车补贴，另投入2100万扩建充电网。

RAC购买并安装了这些充电站，现在这些充电站后来由地方政府拥有和管理，不过市议会没有做好维护这类设备所需的准备，面临技术与资金挑战。

Busselton市长克罗宁（Phill Cronin）坦言， Dunsborough充电站使用率高，但设备老化且位置欠佳。

该市已关闭两座充电站，其中一座正招标民营。

琼斯说，议会缺乏专业维护能力，充电收益亦难覆盖成本，部分站点将由Chargefox网络接管，其余会直接退役。

尽管“RAC电动车公路”走入历史，不过其示范效应深远。

高尔斯比说，数据显示，西澳2023年电动车销量同比增长129%，占新车总销量7.6%，我们证明了电动车在西澳的可行性，如今各州都宣称拥有更大充电网，但这条路永远是澳洲先驱。

AEVA正推动企业停车场安装充电桩，解决都会区充电需求。

琼斯也说，在“电动公路”的推动下，我们努力游说西澳政府在全州范围内建立一个完善的充电网络，下一个努力将是工作场所充电。