国际邮轮巨头纷纷撤离，澳洲价值84.3 亿澳元的邮轮产业正面临困境。继嘉年华集团旗下的冠达邮轮（Cunard）、理查德·布兰森爵士的维珍航海（Virgin Voyages）相继离场后，迪士尼邮轮（Disney Cruise Line）也成为最新一家撤出澳洲水域的邮轮公司。
过去两年，已有三家主要邮轮公司退出澳洲市场，这对众多澳洲邮轮爱好者和该行业2.6 万名从业人员无疑是一次打击。另有消息称，高档邮轮品牌公主邮轮计划将在此部署的邮轮数量从四艘减少到两艘，而广受欢迎的本土品牌P&O 邮轮也已停止运营。
然而，全球邮轮旅游需求却空前高涨。按人均计算，澳大利亚是全球第四大邮轮旅游客源国，仅次于美国、英国和德国。
问题在于，对于总部大多位于迈阿密的邮轮公司而言，澳洲已不再是利润丰厚的市场。高昂的港口费用以及悉尼长期存在的港口基础设施不足等问题，使其在财政方面备受挑战。这种情况与纽西兰邮轮业的衰退如出一辙，该国邮轮访问量在过去一年锐减了一半。
多家邮轮公司高管表示，北美邮轮市场的蓬勃发展，正吸引着更多邮轮前往美国。
旅游公司Flight Centre 每年邮轮产品销售额高达14 亿澳元。其总经理特纳（Graham Turner ）表示，部分邮轮公司撤离是因为在其他地方能获得更高的利润。
特纳说，在加勒比海地区，邮轮公司每人每晚的收入能达到600到700美元，而在澳洲，可能只有150到200美元。此外，有些邮轮产品并不适合本地市场。
他赞同业内普遍认为澳洲和纽西兰港口收费高得离谱的观点。他说，许多邮轮公司因为墨尔本港的收费缺乏竞争力，已经完全退出了该港口。
嘉年华是全球最大的邮轮公司，其前首席执行官兼董事长谢利（Ann Sherry）被认为在21世纪初开创了澳大利亚的邮轮产业。她指出，澳元贬值使得吸引生意变得更加困难，因为邮轮公司的运营以美元结算。
现任国民银行（NAB）非执行董事兼汤斯维尔港主席的谢利说，如果澳元汇率下跌20%，票价不可能相应上涨20%。
她还表示，相对于世界其他地区，我们在食品等方面的总体成本更高。
她说，由于燃料需要从新加坡运来，到岸价格很高，而燃料又是主要的成本支出。另一个问题和挑战在于，许多邮轮品牌旗下仅有少量船只，因此它们倾向于选择经济效益最佳的市场。维珍和迪士尼便是其中两例。
国际邮轮协会澳洲区总经理卡茨（Joel Kata）警告称，澳洲和纽西兰的监管环境复杂，运营成本高昂，这使得该地区面临着邮轮运力流失到其他市场的风险。
卡茨说，国际邮轮旅游需求依然旺盛，但若不采取有效措施，我们可能会将宝贵的旅游收入、就业机会和投资拱手让给那些更具竞争优势的国家。我们亟需制定具有全球竞争力的政策，为长期规划提供确定性，并充分认识到邮轮产业所带来的巨大经济效益，从而确保这一重要旅游行业充分发挥其潜力。
不过，一些邮轮业高管也透露存在一些积极迹像。
最近的邮轮撤离将释放出悉尼等港口急需的空间，这些港口此前一直难以进入。全球第二大邮轮公司皇家加勒比（Royal Caribbean）正在南太平洋建造一个名为Lelepa的永久性岛屿旅游目的地，预计将于2027 年开放，这再次表明了该公司对该地区的坚定承诺。
皇家加勒比公司也将引进更优质的邮轮。