8月25日，能源转型原本被认为会削减对石油、天然气和煤炭的需求。随着风能和太阳能装机容量不断增加，传统化石能源的需求本应下降。然而，事实却恰恰相反：三大能源的需求仍在持续增长，尤其是天然气需求。AUS GLOBAL认为，这一趋势显示了能源市场的复杂性，以及传统能源在未来能源格局中仍将发挥重要作用。面对这一现实，大型石油企业正在加倍投入其核心业务，这也让一些能源转型倡导者颇为意外。
据CNBC记者Sam Meredith报道，上周多家大型石油公司发布了最新季度报告，均强调了液化天然气（LNG）业务的重要性。AUS GLOBAL表示，随着人工智能的发展预计将推动全球电力需求大幅上升，风能和太阳能可能难以完全满足这一需求，因此LNG成为超级石油巨头的关注焦点。壳牌（Shell）两个月前宣布计划到2030年增加1200万吨LNG产能；道达尔能源（TotalEnergies）则在推进自身LNG项目的同时，也通过贸易扩展其管理的LNG体量，计划到2030年增长50%；英国石油（BP）今年初在塞内加尔和毛里塔尼亚启动新LNG项目，计划将两国打造为LNG枢纽；埃克森美孚（Exxon）计划到2030年将LNG资产增加50%，雪佛龙（Chevron）也在进行全球LNG业务扩张。
尽管有观点预测天然气需求可能在2030年前见顶，但AUS GLOBAL认为，这一风险并未阻止大型石油公司继续扩大LNG投资。国际能源署（IEA）最近的报告显示，全球对天然气的需求仍将持续增长，特别是LNG需求。报告指出，“到2026年，LNG供应预计将增长7%，约40亿立方米，为2019年以来最大增幅，新项目将在美国、加拿大和卡塔尔上线。”
AUS GLOBAL还表示，欧洲的实践也证明了这一趋势：尽管过去十年风能和太阳能装机容量不断刷新纪录，但天然气需求并未显著下降。今年第一季度，欧盟二氧化碳排放同比增加3.4%，经济增长1.2%，这一排放增加主要源于风能和太阳能不足以覆盖的电力缺口，从而需要依赖煤炭和天然气发电。
随着人工智能及数据中心电力需求的持续增长，AUS GLOBAL认为，天然气将成为长期盈利的重要能源。国际货币基金组织（IMF）指出，到2030年，单是数据中心的用电量将相当于印度的用电量，并超过电动汽车的预计消耗量1.5倍。这意味着，为避免电力市场紧张和价格上涨，必须增加可调度电力供应，而风能和太阳能无法提供这种随需应变的电力。天然气、煤电和核电则能满足这一需求，因此大型科技公司正在积极签订相关合同。
批判者认为，天然气需求增长会影响能源转型目标。AUS GLOBAL认为，这种担忧部分属实，但现实的能源消费和排放数据表明，能源转型目标本身需不断根据实际供需情况进行调整。或许现在正是重新评估和修订能源转型目标，以更贴近现实发展的时机。
责任编辑：陈平