12月9日，IBM宣布将以总企业价值约110亿美元(含债务)收购数据流平台Confluent(CFLT.US)，交易对价为每股31美元，对应股权价值约93亿美元。此次收购预计于2026年中期完成，将成为IBM迄今规模最大的战略投资之一，旨在强化其在人工智能实时数据处理领域的企业级软件布局。

截至全天收盘，Confluent股价大幅收涨逾29%至29.87美元，仍略低于 31 美元要约价，公告发布后该股很快被暂停交易;IBM 盘前股价跌近1%。

当前，AI 热潮已然掀起了一股并购浪潮，数据中心开发商、软件制造商、生成式 AI 工具开发商以及数据管理公司等均被卷入其中。总部位于加州山景城的 Confluent 公司处于“数据领域”的前沿，它所提供的平台能够实现数据的实时收集(即流式传输)与分析，可替代传统的批量数据处理方式。

米其林等知名制造商借助 Confluent 平台，得以实时对原材料与半成品的库存进行优化管理;Instacart 则依托该平台构建起实时反欺诈系统，同时实现了对杂货库存的精准可视掌控。当下，有越来越多的企业开始部署那些需要实时数据流支持的 AI 系统。

以大型机业务为主营的 IBM，近年来围绕AI领域积极重塑自身业务版图。公司 CEO 阿文德·克里希纳(Arvind Krishna)大力推进软件资产收购战略，并积极向企业客户销售生成式 AI 服务，如今软件业务收入已占据该公司总收入近半壁江山。值得一提的是，此次收购是 IBM 自 2019 年斥资约 340 亿美元收购云软件公司红帽(Red Hat)以来，规模最大的一笔交易。

与近期行业内聚焦于数据中心和算力领域的 AI 并购潮有所不同，IBM 此次收购 Confluent，重点在于强化自身在实时数据流软件方面的能力。据悉，这笔交易并非一蹴而就，而是建立在双方长达五年的合作基础之上，在此之前，部分 IBM 的客户便已能够使用 Confluent 的数据流平台。

在收购谈判消息披露之前，Confluent 今年的股价已然呈现出下跌态势，累计跌幅达 17%，相较于其在 2021 年 11 月完成首次公开募股(IPO)后盘中创下的 94.97 美元这一高点，股价出现了大幅折价。

值得一提的是，今年 2 月，IBM 刚刚顺利完成对 HashiCorp 价值 64 亿美元的收购交易。而在此之前，IBM也曾考虑收购基础设施软件商 Informatica，不过最终 Informatica 被赛富时(CRM.US)成功纳入旗下。