苹果公司扩大了硬件工程主管John Ternus的职责范围，让其负责设计团队管理工作，这进一步巩固了他作为CEO库克潜在继任者的地位。

1月22日，据彭博社援引知情人士透露，库克去年底悄然任命John Ternus管理公司设计团队，这使得Ternus的职责扩展至硬件与软件设计监督。

这些职责在苹果公司具有特殊意义，长期以来一直由一位资深领导者承担。自史蒂夫·乔布斯时代以来，公司的成功始终与其产品的外观和用户体验息息相关。

即便发生了人事变动，苹果内部也没有任何迹象表明库克即将卸任。即便库克最终退休，预计仍将继续担任董事长一职。

苹果本月告知股东，现任董事长阿特·莱文森将在公司2月份的股东大会之后继续留任，尽管他已年满75岁，达到董事通常的退休年龄。这意味着董事长更迭至少要等到2027年才会发生。

在苹果内部，设计监督职责历来由高级领导者担任。

该岗位曾由乔布斯的长期设计合作伙伴Jony Ive担任至2019年离职。库克本人曾在2015年至2017年期间监督设计工作，当时Ive暂时退出该职位。

据报道援引知情人士透露，Ternus现在被内部定位为库克管理团队中所有设计工作的"执行发起人"。

这意味着他将成为设计团队与高层管理者之间的桥梁，在高管团队会议中代表设计组织并管理该团队的负责人。

尽管发生了这一变化，但无论是在苹果内部组织架构图还是公司公开披露的信息中，显示设计团队负责人仍然直接向库克汇报。

据报道，库克本人试图让Ternus接触公司运营的更多领域。

作为硬件工程高级副总裁，Ternus此前已与专注硬件的工业设计团队密切合作，但他之前并未负责该团队或开发苹果软件用户界面的团队。

据彭博社此前报道，Ternus是库克的主要接班人选，苹果已加强继任规划。

Ternus的职责去年进一步扩大，接管了机器人团队的监督工作，并独自负责Apple Watch的硬件工程。

去年10月，Ternus成为产品路线图、功能和战略的关键决策者，这些职责超出了传统硬件主管的范畴。

现年50岁的Ternus是苹果高管团队中最年轻的成员，这为他担任CEO提供了最长的潜在任期。

他深受库克和前首席运营官Williams认可，部分董事会成员视他为能够在人工智能时代重塑苹果设备的领导者。

苹果也越来越多地将Ternus定位为公司的公众形象。

他介绍了iPhone Air，并在近期产品发布后主导了许多重要采访，往往扮演比库克更突出的角色。

除Ternus外，另一位内部CEO候选人是新任首席运营官Sabih Khan。Khan负责公司供应链，担任与库克升任CEO前相同的职位。

苹果去年底经历了更广泛的高层变动，多位高管宣布离职。

华尔街见闻此前提及，负责定制芯片及相关技术的高管Johny Srouji去年底曾告诉库克他正认真考虑离开公司并可能担任其他职位。

Srouji是苹果自研芯片战略的总设计师，该战略被视为苹果核心竞争力的护城河。Srouji已告知同事，若最终决定离开，他打算加入另一家公司。

为了挽留这位关键人物，库克此前采取积极措施，包括提供丰厚的薪酬方案，以及讨论未来赋予其更多职责的可能性。

内部流传的一种方案是将其提升为首席技术官（CTO），统管硬件工程与芯片技术，这将使其成为苹果权力仅次于CEO的高管。

然而，若设立CTO职位，可能要求John Ternus晋升为CEO，但公司或许尚未准备好迈出这一步。

此外，有内部声音指出，即便是头衔提升，Srouji也未必愿意在除了库克以外的新CEO手下工作。