智通财经APP获悉，全球最大锂生产商之一智利矿业化工(SQM.US)表示，在行业逐步走出全球供应过剩之后，今年全球对锂这一电池金属的需求预计将增长约25%。该公司公布的最新季度销量创下历史新高似乎得以印证其观点。这家运营全球最富锂盐湖卤水资源的企业在财报中表示，去年第四季度销量升至超过6.6万吨，较上年同期增长逾50%。该公司称，锂需求增长将主要由电动汽车和储能系统推动。

这是智利矿业化工自引入智利国有铜业巨头Codelco作为阿塔卡马(Atacama)项目合作伙伴以来发布的首份财报。双方计划在未来几年将该大型综合项目的产量提高约30%。阿塔卡马项目采用蒸发法提取技术，相较于全球最大生产国澳大利亚普遍采用的硬岩开采方式，该方法消耗的水、化学品和能源更少。

双方的合资企业NovAndino正准备向监管机构提交方案，引入包括直接提取在内的新技术，这有望进一步提升产量。NovAndino正试图把握全球锂消费两位数增长的机会——大规模电池储能需求的增加与电动汽车需求共同推动市场扩张。随着行业逐步摆脱长期供应过剩、价格承压的阶段，此次扩产可能对成本更高的竞争对手形成压力。

另一方面，全球主要锂生产国津巴布韦暂停锂精矿出口令市场担忧这一电池金属的全球供应将趋紧，而这可能为锂价提供支撑。不过，需要指出的是，尽管锂现货价格已较去年6月低点翻了一番以上，但仍较2022年的峰值低逾70%。

根据津巴布韦矿业部消息，该国自本周三起全面禁止锂精矿出口。矿业部长Polite Kambamura表示，此举旨在促进本土加工产业发展，同时打击非法矿石出口行为。他强调，禁令将持续至矿企完全符合政府规定要求为止。据美国地质调查局统计，这个非洲国家去年贡献了全球约10%的锂矿石产量。大宗商品咨询机构CRU集团分析师Cameron Hughes指出：“锂价持续走高与非法出口活动猖獗，或是推动此次政策调整的关键因素。”