安・戴维斯・沃恩 文
人工智能热潮正在推动美国建设一批史上规模最大、输电能力最强的电力线路。这些超高压输电线路的输电容量最高可达其他大型线路的 6 倍，也是在负荷密集的电网中容纳数吉瓦级数据中心的少数可行方案之一。
近几个月来，得克萨斯州、中大西洋地区和中西部电网管理部门已批准750 亿美元的输电扩容项目，其中大部分为巨型交流输电线路，电压高达765 千伏，是美国现行最高运行电压。项目供应商表示，这些 “电力高速公路” 的里程将在数年内增长 5 倍，从如今的 2000 多英里扩展到 10000 英里。
中大西洋电网运营商 PJM 互联公司 2 月获批一项118 亿美元的高压线路计划，其中多条为 765 千伏线路，将横跨宾夕法尼亚、西弗吉尼亚、弗吉尼亚和马里兰州。得州电网运营商得州电力可靠性委员会（ERCOT）批准了两项总额330 亿美元的计划，分别建设该州东部和西部电网。中西部两家电网运营商 —— 西南电力库（SPP）和中部独立系统运营商（MISO）—— 批准了以 765 千伏为骨干、总价值超 300 亿美元的项目，线路将从俄克拉荷马州延伸至新墨西哥州，从南达科他州延伸至五大湖地区。
独家获悉，得州即将审议在狭长地带（Panhandle）建设第三个超高压电网，仅为北得州地区新增的超过 25 吉瓦数据中心负荷供电。
这种强化版高压线路在俄亥俄州新奥尔巴尼市及周边地区已矗立数十年。美国电力公司（AEP）于上世纪 60 年代率先研发 765 千伏技术，并在此建设了隐蔽的中央指挥中心，将新奥尔巴尼打造成高密度电力输送样板区。如今，当地工业区云集超大规模数据中心：Meta、亚马逊、谷歌在 2023—2024 年 AI 热潮初期就纷纷扩建园区。当地居民曾乐此不疲地在线路产生的强电磁场附近举起荧光灯管，看它们自行发光。
我在 2024 年参观了新奥尔巴尼，当时 AEP 的高压容量已接近饱和。我抬头仰望英特尔新芯片厂附近高耸铁塔上的线缆，这家工厂同样是为了获取超大容量电力而来。
电网运行的本质，是把电力从电厂、大型光伏基地等充裕地区，输送到城市、数据中心等负荷中心。高效输电既能保障供电，又能降低成本。
在快速电气化的世界里，高压线路是理所当然的选择：它们能在既有线路走廊内输送数倍电量，且远低于 345—500 千伏老式高压线路的输电损耗（765 千伏线路容量可达 345 千伏的 6 倍）。高压线路还能减少铁塔和线缆数量，更易获得土地居民支持。
“这就像州际高速公路 —— 我们需要大容量运输，才能让整个电网运转起来。如果没有州际公路轻松运输大量货物，亚马逊就没法送货。” 前微软能源副总裁、现数据中心选址服务商 Brian Janous 说，“电网同理：要扩大用电需求，就必须扩建高压输电线路。”
数据中心并非这轮投资潮的唯一动因，但大型数据中心客户的明确承诺，让监管机构相信这些急需的线路具备可靠回报。
这些项目让少数拥有建设技术的企业迎来繁荣期。AEP 拥有并运营着现有 765 千伏电网的90%。上市电网建设巨头Quanta Services几乎为 AEP 建成了全部网络。如今双方达成新的战略合作，将承建大量在建线路。
同样，只有少数几家供应商能生产高压电网所需的重型设备，如降压变压器。我走访了田纳西州孟菲斯的晓星 HICO 工厂—— 美国目前唯一能为这些线路生产 765 千伏变压器的工厂 —— 该厂上月宣布获得5.41 亿美元设备订单，并将投资 2.08 亿美元扩产，孟菲斯厂区员工将近乎翻倍至 800 多人。HICO 美国负责人 Jason Neal 表示：“未来两年我们订单几乎排满…… 根本无法满足全部需求。”
日立能源是各类高压设备领域的龙头，正投资超 10 亿美元扩大美国制造基地。今年 2 月我参观其匹兹堡郊外高压开关设备厂时，车间里大声播放着音乐。技术稀缺的专业技工每年在此生产并交付数千台断路器。
这些断路器绝非家用配电箱里的器件：铝制断路器上伸出巨大的套管，形似钻头或螺旋开瓶器，外部套有硅橡胶环，防止发生温度堪比太阳表面、可能导致设备损毁的闪络放电。断路器内部还充入特种气体，用于冷却、灭弧并保护人员免受触电风险。
大量此类设备即将运往得州 —— 正如当地谚语所说，得州什么都更大，包括未来的电网。AI 开发商与 AEP 一直在低调推动第三个 765 千伏电网方案，即所谓的 **“狭长地带计划”**，AEP 已于数日前正式向 ERCOT 提交申请。AEP 未回应置评请求。
根据这份100 亿美元规划，AEP 将把得州北部一片风、光资源丰富且开阔的区域，打造成承载数吉瓦数据中心的AI 密集型电力走廊。Lancium 公司正在为甲骨文和 OpenAI 在得州阿比林的园区建设电力基础设施，该公司此前一直在推动类似方案，相关项目已列入 AEP 提案。Lancium 聘请的顾问测算，该电网满负荷运行时，可为惊人的24 吉瓦数据中心供电，且只要数据中心足额承担高效系统建设成本，得州普通居民电价反而会下降。
“只要建设足够的电源、足够的线路，并以正确方式联网，”Lancium 首席执行官 Michael McNamara 在去年 9 月的一场论坛上表示，一个地点就可以容纳 6 吉瓦负荷 ——“相当于两个奥斯汀市。这就是我们看到的未来，也是我们一直在建设的目标。”
另一类超强输电技术也将迎来更多扩建：高压直流输电（HVDC），可实现超长距离、跨州输电。但 HVDC 通常不在中途落点供电，因此在途经社区容易引发争议。
这些规划与规模看似前沿，但与中国已建成的全球首套特高压输电网络相比仍相形见绌：中国特高压电压等级高达1100 千伏，可输电数千英里，远超美国的数百英里。美国亟需加快追赶。
在 AI 基础设施其他动态方面：谷歌再次推出一项创新合作方案，说服保守的电力公司将前景广阔的清洁能源技术接入电网。合作方为明尼苏达州的 Xcel Energy 能源公司，谷歌方案创设了名为 **“清洁能源加速费”的全新电价机制，目标是大规模部署储能初创公司 Form Energy 的长时电池储能，同时保护用户免受额外成本冲击。该协议还包含一项创新补贴，向电网需要增容的工商业场所部署电池。《The Information》记者 Steve Levine 独家披露，这笔交易将为 Form 带来10 亿美元 ** 收入。
多家科技巨头将于周三在白宫签署一项协议，承诺不让消费者为数据中心承担额外电费。该协议建立在它们此前基本已作出的承诺之上：由企业自行承担 AI 基础设施的相关成本。
责任编辑：郭明煜