本文观点仅代表作者本人，作者系路透专栏作家。

Jamie McGeever

路透佛罗里达州奥兰多市5月7日 - 本周五公布的最新美国就业数据，是在失业率处于历史低位、股市创下历史新高以及人工智能领域投资热潮空前高涨的背景下发布的。既然如此，政策制定者为何不能稍微放松一下呢？

表面上看，确实有理由感到乐观。本周公布的职位空缺与劳动力流动调查（JOLTS， (link)）数据显示，3月份的招聘增速达到了近六年来最快水平。每周首次申请失业救济人数降至1969年以来的最低点，而4.3%的失业率也符合经济处于充分就业状态的特征。

尽管路透对经济学家的调查显示，4月非农就业人数的共识预测仅为6.2万人（约为3月17.8万人增幅的三分之一），但经济学家也预计失业率将维持在4.3%不变。

但这种稳定可能只是海市蜃楼。劳动力市场陷入了“低招聘、低解雇”的困境，或者说“不招聘、不解雇”。净招聘几乎停滞，失业率之所以没有上升，唯一的原因是求职人数减少，这主要归功于特朗普政府严格的移民政策。

正如即将离任的美联储主席鲍威尔（Jerome Powell）上周所言，这是一种“不同寻常且令人不安的平衡”。美联储近期研究显示，维持失业率稳定所需的所谓就业增长“盈亏平衡点” (link) 接近于零。事实上，今年可能会出现某些月份非农就业人数减少多达10万人的情况 (link) ——而这还是在经济保持健康增长的前提下。

在此背景下，人工智能的威胁依然挥之不去。尽管政策制定者大力倡导该技术在提高生产率方面的潜力，但也对其对就业构成的威胁表示担忧。如果人工智能真如宣传所言，接管了日益扩大的工作职能范围，那么所需劳动力将减少，从而可能导致“裁员不招新”的局面。

“就业末日”与“杰文斯悖论”

4月份的数据中会出现科技行业裁员的情况吗？或许会。3月下旬甲骨文（Oracle）报告的3万个岗位削减以及Meta的8,000人裁员可能已被计入。

然而， https://layoffs.fyi/ 网站追踪的实时数据显示，科技行业的裁员并未加速。数据显示，3月几起规模异常庞大的裁员推高了第一季度的总数，但4月的裁员情况则更符合近期常态。

无论4月份的就业数据如何，都有理由认为，对于即将到来的AI“就业末日”的担忧被严重夸大了。

不妨参考“杰文斯悖论”——这一理论得名于19世纪经济学家杰文斯（William Stanley Jevons）。他认为，当某种资源（此处指劳动力）的使用效率提高时，由于成本降低，对其需求反而会上升而非下降。

Citadel Securities的策略师弗莱特（Frank Flight）指出，这一现象已持续了一个多世纪。他指出，全球经济吸收了电气化、大规模生产、机械化、工业机器人、个人计算机、互联网和智能手机等技术，“既没有阻碍长期增长，也没有使人类劳动过时”。

“现实情况是，迄今为止的经济数据中几乎没有大规模劳动力替代的证据；实际上，在我们确实观察到人工智能影响的领域，这些现象更符合我们的观点，即人工智能是对劳动力的补充而非替代，”弗莱特最近写道。

他指出，在受人工智能影响最大的五个职业中，有四个自去年5月以来招聘人数有所增加。软件工程和会计领域的职位空缺增长了18%，客户服务以及银行和金融领域的职位空缺增长了9%。法律职业对劳动力的需求下降了4%，但这与整体职位空缺的趋势一致。

阿波罗全球管理公司的斯洛克（Torsten Slok）对此表示认同。他指出，“杰文斯悖论”最初应用于19世纪60年代的煤炭行业。蒸汽机提高了煤炭利用效率，但英国消耗的煤炭却更多而非更少。他认为，如今这一模式正在各类服务业中重演。

“归根结底，更廉价的投入并不会导致行业萎缩。相反，人工智能将同时提升生产力和就业率，”斯洛克强调道。

他与其他AI乐观主义者的观点最终或许会被证明是正确的——尽管这在未来许多年内尚不明朗。

在此期间，投资者和政策制定者需要消化几份就业报告——首份将于本周五发布。

(本文观点仅代表作者本人，作者系路透专栏作家；编辑：野宫千津)

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