内存价格走高重塑行业格局:上游赢家利润飙升,下游输家苦撑成本

智通财经
11 hours ago

智通财经APP获悉,由于人工智能基础设施的扩张,全球内存芯片短缺日益严重,导致企业业绩与股票表现之间的差距不断扩大。

受强劲的产品价格推动,芯片制造商美光科技(MU.US)和三星电子的股价飙升至历史新高,业绩表现亮眼。与此同时,从惠普(HPQ.US)到任天堂等消费电子产品制造商则因芯片成本上涨而面临利润压力。

此次紧缺表明人工智能正在重塑芯片周期,将存储器从一种大宗商品投入转变为关键瓶颈。这使得定价权成为全球股市的分水岭:供应商获得了意外之财,而设备制造商则面临更高的成本和更低的利润率。

这场危机在近期的业绩中已显露无疑。今年迄今为止,在公司财报电话会议和季度报告中,内存定价问题被提及超过550次——这一数字已经超过了自1999年以来任何一年。

"越来越明显的是,内存紧缺不仅比预想的更严重,而且持续时间也比预期的更长,"伦敦Pepperstone Group Ltd.的高级研究策略师迈克尔·布朗表示。"随着人工智能需求的持续激增,我们现在从知情人士那里了解到,内存短缺问题可能会以某种形式持续到2030年。"

内存芯片短缺重创下游利润

内存芯片用户面临的问题十分普遍。任天堂周一发布警告称,高昂的内存成本将影响其游戏机的利润率,受此影响,该公司股价应声下跌,今年迄今已累计下跌超过30%。复印机和相机公司佳能的股价也因类似的担忧下跌了10%。

为了保护利润率,越来越多的厂商不得不提价,即使这可能会损害产品需求。任天堂上周宣布将提高其Switch 2游戏机的价格,此前几个月,微软(MSFT.US)的Xbox和索尼的PlayStation 5也相继提价。Meta Platforms(META.US)也正在提高其虚拟现实头戴设备的价格。

IG International市场分析师Fabien Yip表示:"痛苦的深度取决于两个因素:公司成本中内存所占的比例,以及公司在确保供应或转嫁价格方面的议价能力。"她认为智能手机和游戏机业务面临高风险,而PC制造商和超大规模云服务运营商面临中等风险。

对于芯片制造商而言,情况则乐观得多,他们正受益于芯片价格上涨和旺盛的需求。彭博内存芯片指数今年迄今已飙升约120%,而消费电子股票指数也上涨了约3%。

三星上月宣布芯片业务季度利润增长48倍,市值突破1万亿美元大关,跻身全球市值超过1万亿美元的公司行列。与此同时,高带宽存储器制造商美光科技和SK海力士也发布了强劲的财报,股价持续上涨。

DRAM与闪存生产商股票遭市场抢购

随着人工智能从训练阶段走向更主流的应用,受益者群体也在不断扩大。投资者们也开始抢购一些技术含量较低的DRAM芯片制造商以及各种闪存和硬盘驱动器产品的股票。

受NAND闪存价格上涨推动,闪迪公司(SNDK.US)盈利超出预期,今年以来股价涨幅已超过500%。其合作伙伴铠侠控股公司(Kioxia Holdings Corp.)股价今年以来也上涨超过360%,该公司将于周五发布财报。

人工智能领域的持续上涨引发了人们对泡沫的担忧,尤其是在伊朗战争造成的经济不确定性持续存在的情况下。由于近期快速上涨引发了人们对市场过热的担忧,美国芯片股周二大幅下跌。

内存市场看涨者认为,人工智能已经催生了芯片需求的"超级周期",远远超出了该行业传统的繁荣与萧条周期。自9月底以来,NAND芯片的合约价格已飙升超过600%,DRAM芯片的价格也上涨了近400%,分析师预计这一趋势还将持续。

摩根大通策略师米克索·达斯(Mixo Das)等人在周日发布的一份报告中写道:"由于人工智能驱动的需求持续超过供应,库存紧张,且高带宽内存(HBM)供应已被多季度价格和销量协议锁定,价格上涨空间应该会持续存在。"他们表示,价格和销量可能在2027至2028年继续上涨。

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