2026年5月14日，NASA正式发布RFP编号80GSFC26R0011，向商业航天公司招标火星电信网络（MTN）。截标日期：2026年6月15日。这是人类迄今发布的最复杂深空通信合同之一。
蓝色起源公司提议将其“蓝环”航天器的一个版本用作火星通信卫星。
图源：蓝色起源
01
这是一份什么合同？
火星上现有的中继卫星，NASA火星勘测轨道飞行器（MRO）和 MAVEN 等，已在轨超过十年，正在老化。一旦它们失效，未来的火星漫游车、登陆器，乃至有朝一日的载人任务，将面临通信断路的风险。
MTN（火星电信网络）就是为填补这一空白而生的。NASA要求商业公司设计、建造、发射并运营一颗或多颗高性能火星中继轨道器，接替老化卫星继续为火星上的所有探测资产提供通信与导航服务。
$7亿 |
2028年底 |
2030年底 |
5年 |
国会拨款金额 （固定价格合同） |
飞行硬件 交付截止 |
火星轨道 运营就绪 |
最低在轨 服务年限 |
法律背景：《一个大而美好的法案》
本合同的诞生源于 2025 年 7 月 4 日美国国会签署的《One Big Beautiful Bill Act》（公法 PL 119-21）。该法案在拨给 NASA 7 亿美元的同时，明确要求：通过竞争性流程，以商业固定价格合同采购高性能火星电信能力，交付时间不迟于 2028 年 12 月 31 日。
值得注意的是，法案还对竞标资格作出了特殊限制，这在 NASA 采购历史上极为罕见。
02
技术要求有多严苛？
从 RFP 随附的 Attachment B《MTN 目标与需求文件》可以看出，NASA 对这颗卫星的技术门槛设置极高，且分门槛要求和目标要求两档：
一个特别值得注意的细节：NASA 要求卫星支持在轨软件重编程。这是从 MRO 等旧轨道器上得到的重要教训，在轨更新能力曾多次显著提升火星中继网络的性能。
火星与地球之间的距离在5500万到4亿公里之间变化。在最远距离时，用单台34米口径DSN天线，Ka波段返回链路须达到至少3Mbps；当两星最近时，同一链路的目标传输速率要突破150Mbps。这意味着系统需要跨越约 50倍的速率范围实现自适应，同时保持全程误码率低于十的负七次方。
03
竞标资格争议：国会 vs NASA
这份 RFP 最具争议的部分，不是技术指标，而是谁有资格竞标。
PL 119-21 法案原文要求：只有在 2024 或 2025 财年承接了火星样品返回商业设计研究，且研究方案中明确提出了独立发射的火星电信轨道器的公司，才能参与竞标。
然而，NASA 在 2026 年 4 月 2 日发布的征询草案中，将该限制改写为全面公开竞争，并只是高度鼓励潜在竞标方自证法定资格，这与国会的措辞存在明显落差，引发国会山的不满。
最终版 RFP（5月14日）作出折中：维持全面公开竞争框架，但明确加入资质要求，竞标方必须证明其承接了商业火星样品返回研究，并在其中提出了火星电信轨道器方案。
满足此条件的公司共有八家，它们均曾参与NASA委托的商业火星样本返回研究：
04
关键时间线：一场极限冲刺
05
NASA直接提供什么硬件？
这份合同最特殊的条款之一：NASA 将以政府提供财产（GFP）的形式，直接向中标方交付由JPL/L3Harris研制的Electra UHF收发器（EUT）。这是沿用自MRO、MAVEN等任务的成熟UHF中继设备。
设备 |
制造商 |
数量 |
采购价 |
交付时间 |
|---|---|---|---|---|
EUT 飞行正样 #1 |
L3Harris/JPL |
1 |
$402.8万 |
2027年3月 |
EUT 飞行正样 #2 |
L3Harris/JPL |
1 |
$217.1万 |
2027年3月 |
EUT 工程样机（EM） |
L3Harris/JPL |
1 |
$200万 |
2026年10月 |
基带原型机（PM） |
JPL |
1 |
$25万 |
2026年10月 |
UHF 地面支持设备 |
JPL |
1 |
$100万 |
随 EM 交付 |
这一安排意味着：中标方无需自研 UHF 传统近程链路收发器，大幅降低了该部分的技术风险，但也意味着必须按照 NASA 提供的现有接口（SpaceWire + 1553B 总线）进行适配，设计灵活性受限。
06
蓝色起源 vs 火箭实验室：最有可能的对决
蓝色起源 |
火箭实验室 |
平台：Blue Ring 多任务飞行器 |
平台：正研发深空轨道器方案 |
可携带最多 500kg 科学仪器 |
已公开详细火星电信轨道器设计 |
CEO 公开表态积极，市场推广积极 |
积极布局深空小卫星制造 |
具备 New Glenn 大型运载能力 |
具备 Neutron 运载火箭计划 |
深空任务经验积累相对较少 |
运载火运载能力弱于蓝色起源 |
Lockheed Martin 是不可忽视的暗马，它是 MRO 等多颗现役火星卫星的研制方，深空工程底蕴最深，合规性风险最低，但在成本控制和速度上是否能适应固定价格+极限时间的商业化模式，是最大疑问。
07
三大核心张力
最大挑战
固定价格 + 极限时间表：从合同授予（预计2026年10月）到飞行系统交付（2028年12月），只有约27个月。NASA 历史上同等复杂度的深空任务鲜有如此紧迫的时间线。在固定价格合同下，若发生超支，风险由承包商自担，这是一场极高风险的赌注。
制度张力
国会意图 vs NASA 采购逻辑：法案原意是限制竞争范围，NASA 试图扩大竞标池以获得更好的价格和方案，两者之间的角力在最终 RFP 中留下了模糊地带。若最终中标方被质疑不符合法定资质，可能引发合同挑战。
长期博弈
商业主导 vs NASA 深度介入：合同采用“商业化”FFP 模式，赋予承包商最大自由度；但 NASA 通过大量“洞察与监督”条款、强制文件交付要求、以及直接提供关键硬件（Electra），事实上仍深度介入开发过程。双方如何磨合将决定项目能否按时完成。
08
为什么这件事值得关注？
这是月球到火星计划中最具基础设施意义的一块拼图。没有稳定的通信中继，后续的载人火星任务无从实现，MTN是人类进入火星时代的“神经系统”。
7亿美元固定价格，是 NASA 向商业航天领域开出的迄今最大深空基础设施合同之一，其商业模式参照 SpaceX CLPS 月球计划的逻辑。
MTN 的科学载荷条款（20kg 载荷槽位）意味着一颗通信卫星可能同时承载科学任务，这是 NASA 日益推崇的“搭便车”战略在深空领域的延伸。
国会通过立法直接定义NASA采购资质门槛，是对NASA采购自主权的异常干预，可能为未来的航天立法开创先例。
最后，6月15日是截标日。之后约三个月，NASA将宣布谁将代表人类建造下一代火星通信骨干网络。