蓝色起源火箭爆炸,为何会殃及竞争对手SpaceX?

华尔街见闻
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蓝色起源一声巨响,受伤的不只是贝索斯。

蓝色起源旗下New Glenn火箭近日在佛罗里达州发射台进行发动机测试时发生爆炸,唯一发射场地被彻底摧毁。表面上看,这一事故将进一步巩固SpaceX在商业航天领域的领先地位,尤其是在SpaceX即将上市之际。然而,马斯克及其SpaceX团队非但没有幸灾乐祸,反而向蓝色起源表达了慰问——这背后有着清醒的商业逻辑。

事故发生后,股市的反应耐人寻味。两家理论上应从蓝色起源受挫中获益的上市火箭公司——Rocket Lab和Firefly Aerospace——当日股价分别收跌3%和6%。这一走势提醒市场:任何航天事故都会重新唤起投资者对整个行业风险的警惕,并非只有事故方独自承压。

短期受益,长期隐忧

爆炸对SpaceX的短期利好是显而易见的。据The Information报道,此次事故将摧毁蓝色起源New Glenn的唯一发射场地,重建工作预计耗时约一年,花费数千万乃至数亿美元。这意味着New Glenn至少要到明年春天才有可能重新升空。

NASA此前计划在未来数年的月球探测任务中,由SpaceX与蓝色起源分担发射职责。New Glenn的长期停飞,几乎可以确定将迫使NASA更大程度地依赖SpaceX,或推迟相关计划以等待蓝色起源追赶进度。

此外,New Glenn的延误还将直接缓解Starlink面临的竞争压力。按原计划,New Glenn的下一次发射任务是将48颗卫星送入轨道,服务于亚马逊旗下尚未上线的Starlink竞争对手Leo;此后还将为另一家Starlink竞争对手AST SpaceMobile发射更多卫星。Starlink去年贡献了SpaceX营收的大部分,上述竞争对手的发射计划受阻,无疑为其减轻了近期压力。

融资前景蒙阴

此次爆炸还可能对蓝色起源的外部融资计划造成冲击。迄今为止,贝索斯是蓝色起源的唯一投资方。

据英国《金融时报》今年3月报道,蓝色起源正考虑首次引入外部资金,以加速业务扩张。然而,一场发射台爆炸事故无疑将增加潜在投资者的顾虑,令这一融资进程更加复杂。

SpaceX选择克制的深层原因

马斯克与贝索斯之间数十年的公开竞争与互相嘲讽有目共睹,但这一次,马斯克选择了沉默与克制。原因并不难理解。

2016年,SpaceX一枚猎鹰9号火箭同样在佛罗里达州的发射台进行发动机测试时发生爆炸,导致该发射场停用长达15个月。SpaceX深知这种至暗时刻的滋味。

更重要的是,SpaceX正处于上市前夕。一旦成为公众公司,其未来任何一次重大飞行失败——而以SpaceX的宏大计划来看,这几乎是大概率事件——都将在公开市场上接受投资者的审视与考验。届时,马斯克将需要市场给予同样的宽容与耐心。此刻对竞争对手落井下石,无异于为自己未来埋下隐患。

航天业的铁律在于:今天的旁观者,随时可能成为明天的当事人。

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