过去一年，通用汽车持续对外释放信号，计划量产新一代锰基电池，借此摆脱中国在电动汽车与动力电池产业的垄断地位。
如今通用汽车宣布加大对下一代电池技术的投入，此次另辟蹊径，切入火热的 AI 数据中心储能市场。通用汽车周二表示，旗下风险投资部门将投资科罗拉多州初创企业顶峰能源（Peak Energy），该企业主营钠离子电池组装，这类电池不含当前绝大多数动力电池的核心金属锂。
通用汽车电池与可持续发展副总裁库尔特・凯尔蒂称，双方将联合生产大容量、低成本钠离子电池，为数据中心与电网提供储能供电。
通用汽车并未披露本次投资金额。记者提及通用此前向另一家电池初创企业投资 3000 万美元作为参考数值后，车企发言人表示该估算 “较为合理”。
在通用投资落地前，顶峰能源已完成两轮合计 6500 万美元融资。公司首席执行官兰登・莫斯伯格透露，企业明年营收有望达到 1 亿美元。
此次布局，体现出西方国家试图摆脱中国在铁基、镍基主流电池体系的垄断 —— 从电动汽车、智能手机、无人机、AI 数据中心到人形机器人，各类设备均依赖上述电池体系。通用汽车的核心目标，就是绕开全球市占率超 40% 的中国企业宁德时代。
此举也是通用对标底特律本土竞争对手福特的应对动作。福特上月推出旗下电网储能电池子公司福特能源后，股价累计大涨 22%；同期通用汽车涨幅仅 9%，不足福特一半。
凯尔蒂向记者表示：“我们正在探索一条路径，以远低于宁德时代的预算与人力投入，实现技术弯道超车。我们必须走差异化创新路线，这也是我们同步研发锰基电池、布局钠离子电池的核心原因，依托适配美国本土市场的技术路线实现对中国企业的赶超。”
去年 5 月，通用宣布富锂锰基电池技术取得重大突破，计划 2028 年搭载至旗下电动汽车。但目前电动汽车在美国尚未形成大规模盈利业务，通用押注钠离子电池，意在切入当下快速扩张的 AI 数据中心与电网储能蓝海市场。
磷酸铁锂（LFP）是当前 AI 数据中心储能、备用电源及电动汽车的主流电池方案。中国不仅垄断磷酸铁锂产能，还掌控全部上游原材料，尤其是锂资源。钠离子电池完全不含锂，有望打破这一资源供给枷锁。
顶峰能源创始人莫斯伯格曾任职特斯拉，2023 年联合创立公司。彼时美国涌现一批钠离子电池初创企业，意图与锂电池赛道竞争。但过去一年已有至少两家同类企业倒闭，分别是基石材料（Bedrock Materials）与纳创能源（Natron Energy）；基石材料倒闭的核心原因是无法与磷酸铁锂产品形成成本竞争优势。
但莫斯伯格认为，若测算电池储能电站 20 年建设与运营全生命周期成本，钠离子电池总成本低于磷酸铁锂。磷酸铁锂电池需要昂贵的配套冷却设备，而钠离子电池本身安全性极高，无需复杂制冷系统；同时钠离子电池循环使用寿命远超磷酸铁锂。
此外，磷酸铁锂技术已发展成熟，而钠离子电池尚处于产品落地初期，仍有巨大优化提升空间。莫斯伯格称，大量推动磷酸铁锂商业化的成熟改良工艺，均可迁移应用至钠离子技术路线。“我们需要针对性微调工艺，两类电池存在一定差异，但大量适配锂体系的技术逻辑同样适用于钠体系，这意味着钠离子技术迭代速度可以非常快。”
中国头部电池企业早已盯上钠离子赛道，宁德时代、比亚迪率先实现钠离子电芯量产。但通用与顶峰能源称，顶峰是首家攻克电网级钠离子电池规模化落地方案的企业。
凯尔蒂表示，双方已完成实验室级钠离子电芯研发，多项核心性能指标超越宁德时代、比亚迪同类产品。下一步将依托通用小型中试产线，推进钠离子电芯放大生产。双方初步规划后续建设大型电网储能电池工厂，但暂未敲定明确落地时间。
若想要完全摆脱中国供应链依赖，通用与顶峰能源必须实现电芯自主生产。目前顶峰能源大量电芯仍从中国采购。莫斯伯格坦言，企业自身无力独立建设电芯工厂，而与通用的合作将为初创公司提供充足资金，落地本土产线。
“我们不会独自搭建中试产线，也不会全资建设大型电芯工厂，至少现阶段没有相关规划。” 莫斯伯格表示，“我们希望依托合作伙伴推进产能建设，通用无疑是绝佳的合作方，能够助力我们落地本土制造。”
责任编辑：郭明煜