为什么大型科技公司的AI支出比表面看起来高出3万亿美元?

环球市场播报
Aug 17

  分析显示,Alphabet、Meta、Microsoft、Amazon等大型科技公司在最新财报中披露的资本支出,远不能反映它们对未来AI基础设施的真实承诺。九家主要科技公司合计拥有约3万亿美元的表外承诺(主要为数据中心租赁与芯片采购协议),是其账面租赁负债与长期借款的三倍左右,且增长速度远超传统资本支出。

  表外承诺的规模与构成

  根据最新季报脚注的分析显示:

  • 未开始的租赁承诺约1.2万亿美元(同比约增长4倍)。
  • 采购承诺(主要是芯片、设备与能源协议)约1.9万亿美元。
  • 合计表外义务约3万亿美元,远高于过去一年约6000亿美元的账面资本支出。

  以Meta的路易斯安那州Hyperion数据中心项目为例:该项目规模约相当于1700个足球场,建设融资约270亿美元债务并未出现在Meta资产负债表上。项目由Blue Owl Capital管理的基金控股的合资公司拥有,Meta作为少数股东与租户,通过未来租金支付支撑债券现金流,并提供残值担保。由于会计规则,未开始支付租金前,相关义务保持表外。Meta披露的未开始租赁总承诺已达3470亿美元。

  Alphabet的采购与合同义务截至6月底高达8110亿美元,主要涉及技术基础设施、库存及数据中心能源协议(部分能源合同可延续至2054年)。

  会计处理与潜在风险

  根据现行会计准则,未开始的租赁与未交付的采购承诺通常不进入资产负债表,直到实际支付或交付发生。这使得公司当前账面杠杆看起来较低,但未来刚性支付义务巨大。

  乐观者认为,AI需求爆发将带来足够收入覆盖这些承诺。悲观者则指出:

  • Alphabet与Amazon近期已出现自由现金流为负(资本支出超过经营现金流)。
  • 若AI需求或硬件供应假设落空,这些不可轻易取消的租赁与采购协议可能成为沉重负担,迫使公司进一步举债。
  • 摩根士丹利会计分析师警告,随着表外承诺规模扩大且结构更复杂,投资者评估公司真实杠杆难度显著上升。

  市场含义

  这组数据揭示了AI军备竞赛的隐藏杠杆。表面强劲的资本支出数字只是冰山一角,真正的财务敞口远大于账面所见。若AI商业化进展顺利,这些承诺将转化为竞争优势;若出现需求放缓或技术路径变化,则可能加剧科技巨头的财务压力,并对整个AI产业链估值与融资环境产生连锁影响。

  投资者需更仔细审视财报脚注中的长期承诺,而非仅关注传统资本支出与账面债务。

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