Aditya Soni/Jaspreet Singh

路透8月27日 - Meta Platforms META.O 在美国度过了其迄今为止最大的法律挑战 (link)，其核心业务得以保全。

这家社交媒体巨头周三同意，在十年内支付最高180亿美元，并限制青少年使用Facebook和Instagram的方式。这是该公司与美国几乎所有州达成的一项全面协议，旨在解决有关其设计这些平台以使儿童上瘾的指控。Meta在同意和解时否认了不当行为。

尽管这一数字是科技公司有史以来支付的最大和解金之一，但对于去年营收超过600亿美元的企业而言，这不太可能对其造成压力。该和解协议并未触及支撑其利润的个性化信息流和广告定向功能。

据十余名分析师和法律专家称，该和解协议消除了长期压制Meta股价的重大监管障碍，并使该公司得以避免一场可能旷日持久的庭审——那场庭审本可能曝光更多关于其对待年轻用户方式的内部文件。

此外，该和解还推动Meta股价上涨约1%，这表明投资者对这一结果表示欢迎——相比各州在庭审前声称要求的1.4万亿美元罚款，该和解将使公司承担的成本低得多。

据知情人士透露，大约一个月前，Instagram负责人亚当·莫塞里曾与各州总检察长代表举行会晤，他在会上表示，Meta将对任何不利裁决提起上诉——正如该公司此前在新墨西哥州赢得的10亿美元儿童安全判决后所采取的行动一样。

但消息人士补充称，莫塞里表示，如果能达成协议，Meta 准备对其平台进行建设性调整。由于会议属于非公开性质，这些消息人士要求匿名。

悬在谈话上空的不确定性在于《第230条》——这项美国长期存在的法律保护网络平台免于因用户生成内容而承担责任。尽管各州此前成功抵御了Meta以该条款为由提出的驳回诉讼动议，但该条款在上诉阶段仍可能构成严峻挑战。

“这是一个商业决策——完成审判并败诉的代价，将高于未来十年每年支付略高于10亿美元的和解金，”美国天主教大学法学教授玛丽·格劳表示。“此外，他们无疑会利用这一和解协议，进一步游说反对国会正在考虑的任何有实质意义的监管措施，”格劳补充道。

在达成和解之前，Meta所面临的压力就已经在不断加剧。

除了全球范围内涌现的一波诉讼——指控其明知故犯地试图让儿童上瘾并引发心理健康危机——Meta还因AI聊天机器人与儿童进行性化互动而受到审查。这些法律威胁长期以来被股东们置之不理，但在Meta于4月警告称，全球青少年对社交媒体的反感（包括澳大利亚等国实施的禁令）可能导致潜在损失后，这些威胁再次引起了关注。

向竞争对手施压

一些法律专家表示，Meta设计该和解方案的目的是向包括TikTok、YouTube和Snapchat在内的竞争对手施压。

只有当竞争对手平台在各自的和解协议中接受类似的义务和付款时，约30%的赔偿金以及针对青少年使用的更严格限制才会生效。

圣克拉拉大学法学院教授埃里克·戈德曼（Eric Goldman）表示，此举使“Meta与各州总检察长站在同一阵线，共同对抗Meta的竞争对手”。“我无法想象Meta的竞争对手会对这一举措感到高兴。”

Alphabet公司（GOOGL.O）股价收跌1.4%，而深受青少年欢迎的社交媒体平台Snap（SNAP.N）股价收跌8.4%。

此外，市场对Meta即将推出的防护措施的有效性也存有疑虑，这些措施包括限制查看帖子的“点赞”数量，以及限制儿童使用该平台的计划。

根据通过泄密和法律取证公开的内部文件显示，内部测试表明，如果Meta禁用“点赞”数量显示，其日活跃用户数量可能会下降约0.09%。

尽管如此，Meta的法律麻烦尚未结束。新墨西哥州和佛罗里达州均未参与此次和解，而欧盟执委会在初步认定Meta违反了2022年内容审核法后，已威胁要对其处以罚款。

“这场具有风向标意义的审判已经结束，但Meta的法律考验才刚刚开始，”康奈尔大学数字与信息法教授詹姆斯·格里梅尔曼表示。