全球首例:眼球植入半侵入式视网膜脑机接口,患者重见光明

IT之家
Aug 29

IT之家 8 月 29 日消息,据武汉大学人民医院消息,因视网膜色素变性,60 岁的邱先生已彻底失明 4 年。

今年 7 月 8 日,武汉大学人民医院(湖北省人民医院)眼耳鼻喉医院院长肖璇教授团队,在不穿透他眼球的前提下,将一枚刺激芯片植入了他的眼白(巩膜)。术后一个多月,系统开机,他不仅辨认出了数字 1 到 10,更亲手写了下来。

截至 8 月 26 日,开机仅一周,他已能辨认和书写汉字、英文字母,用手抓取物品,甚至仅靠智能眼镜独立走路。

官方表示,经公开文献检索,这是全球首例“高分辨率半侵入式视网膜脑机接口”临床应用获得安全有效成果的病例。

视网膜脑机接口,通俗称为“电子视网膜”。人类的视觉系统非常精密,光线穿透眼底到达视网膜感光细胞层,在这里被转化为电信号,反向传输到视网膜最内层的神经节细胞,再经由视神经传至大脑,最终整合成图像。视网膜色素变性等疾病会摧毁感光细胞以及部分节细胞,导致失明。但不少患者视神经这条“信号线缆”依然完好,这为人工重建视觉留下了一扇窗。

过去国内外少量已报道的临床试验,多采用“全侵入”方案:打开眼球,将电极植入视网膜下方或上面,紧贴神经细胞刺激。但这个方案需要穿透眼球做玻璃体切割手术、外接导线长期贯通眼球内外,手术难度大、耗时长、风险高,且一旦设备衰减或需迭代更换,取出时极易造成视网膜不可逆损伤。

IT之家从报道获悉,肖璇团队走了一条完全不同的路。他们将整套刺激芯片安放在巩膜,也就是我们常说的“眼白”外侧的微小囊袋中,不穿透眼球,不引线,无外置磁扣等辅助设备。芯片通过无线电磁耦合,隔着脉络膜和多层神经细胞,精准激活眼底残存的神经节细胞。

示意图

简单来说,这套系统就像一个“视觉翻译官”。邱先生戴的智能眼镜,负责把看到的一切翻译成大脑能“听懂”的电信号,然后传给植入眼白的芯片。芯片再通过无数个微小触点,激活眼底残存的视觉神经重新工作,让大脑重新“看”到画面。整个过程无线传输,且几乎和人眼同步,不影响他正常活动。

肖璇表示:“这套方案的最大优势是微创且可逆—— 设备可完整取出、迭代更换,规避了眼内手术的高危并发症。”

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