Cassell Bryan-Low

路透伦敦9月10日 - 英国已为SpaceX的 SPCX.O 卫星服务花费近4000万美元，尽管欧洲各国对依赖美国安全基础设施的担忧日益加剧，但英国在军事通信方面对埃隆·马斯克公司的依赖仍在加深。

这一支出是应信息自由请求向路透披露的，这也使英国成为美国以外首个公开承认采用“星盾”（Starshield）的国家——这是SpaceX为军事和情报任务提供的服务。“星链”（Starlink）则面向消费者和商业用户。

英国国防部表示，其拥有约1,000个“星盾”终端和500个“星链”终端。该部在“星盾”项目上（包括终端和通信时长）花费了约1,300万英镑(1,760万美元)，在“星链”项目上花费了1,650万英镑。

这一消息披露之际，正值欧洲各国政府因担忧华盛顿对欧洲安全的长期承诺而寻求加强自身国防能力 (link)。

在基尔·斯塔默担任首相期间，马斯克曾多次公开批评英国政府 (link)，斯塔默最近已被同为工党政客的安迪·伯纳姆取代。

路透6月援引知情人士的话报道称 (link)，英国国防部于2022年年中开始使用“星链”，近期已将军事作战通信流量转移至“星盾”。

自2022年俄罗斯发动全面入侵后，乌克兰开始广泛使用“星链”网络，包括用于战场通信和无人机操作，此后各国军队也陆续采用该系统。

SpaceX 越来越明确地区分“星链”和“星盾”。马斯克曾表示，“星链”旨在供民用，而“星盾”则面向政府和国家安全客户。SpaceX 未就相关问题作出回应，包括哪些国家可以使用“星盾”。

英国国防部表示，在SpaceX规定“星链”仅可用于士气提升、福利保障、娱乐和训练用途后，该部采用了“星盾”。该部称，“星盾”提供“增强的加密功能、针对军方的特定服务条款、最高级别的网络优先级、灵活的许可安排以及更广泛的覆盖范围”。

该部称，对于英国而言，“星盾”虽与“星链”使用相同的卫星星座、地面站和地面基础设施，但通过专用终端和独立的地面网络网关进行运营。

根据该部对路透的回应，英国于2024年开始使用现有“星链”终端接入“星盾”通信服务。去年，英国采购了首批专用的“星盾”终端。

英国还拥有自己的军事卫星通信网络“天网”（Skynet），并且是总部位于法国的欧洲通信卫星公司（Eutelsat）的股东，该公司运营着除Starlink之外唯一一个主要在役的低地球轨道$(LEO)$ 宽带卫星星座。

马斯克希望各国军队使用“星盾”

根据该部披露的定价信息，“星盾”的费用可能远高于“星链”。

该部表示，英国目前提供两种“星盾”套餐：每月5,500英镑可获得5太字节数据流量，以及每月25,000英镑的无限流量套餐。相比之下，英国“星链”企业客户每月只需支付1,830英镑即可获得2太字节的全球数据流量，此外还有一系列价格更低、数据流量较少或覆盖范围更局部的套餐可供选择。

据一位知情人士透露，每台“星盾”终端的价格在4,000英镑至7,000英镑之间。这至少是企业级“星链”终端标价的两倍。

路透今年早些时候曾报道 (link)，SpaceX将向五角大楼收取的Starlink服务费提高了五倍，该服务用于在针对伊朗的行动中引导自杀式无人机，此举激怒了一些美国官员。马斯克表示，此次涨价反映的是Starlink服务的使用，而非Starshield服务——他称本应使用的是后者。

至少还有其他一些美国合作伙伴也在评估该服务。新西兰国防军一名发言人告诉路透，新西兰正在试用“星盾”，以“研究其在支持军事行动方面的实用性”。

“星盾”基于“星链”技术。在某些情况下，SpaceX会为美国政府客户开发专用卫星星座。在最新季度财报中，该公司表示，美国政府已授予了价值超过60亿美元的“星盾”多年期合同，主要通过美国太空军两个针对近地轨道（LEO）星座的重大项目。

自2020年推出“星链”以来，SpaceX已建成全球最大的近地轨道卫星星座。该业务已成为该公司最大的收入来源，并为其最近的股市首秀提供了支撑——这是有史以来规模最大的首次公开募股 (link)。